ZUP lança laboratório para pesquisa e desenvolvimento de IA generativa

A Zup, empresa de soluções digitais e parte do grupo Itaú Unibanco, oficializou o lançamento do Zup Labs, sua nova frente dedicada à pesquisa e desenvolvimento (P&D) em Inteligência Artificial generativa (GenAI). A novidade foi apresentada durante um evento esta semana na sede da empresa, em São Paulo, que reuniu especialistas, pesquisadores e executivos para debater os próximos passos da colaboração entre indústria e academia no avanço da IA no Brasil.

O Zup Labs nasce com o objetivo de antecipar tendências tecnológicas, validar hipóteses e transformar conhecimento científico em soluções aplicáveis ao mercado. A frente já chega com duas parcerias estratégicas: uma colaboração inédita com o Centro de Informática (CIn) da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) — um dos principais polos de ciência da computação na América Latina — e o fortalecimento da parceria já existente com o Massachusetts Institute of Technology (MIT), agora ampliada para o CSAIL (Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory), uma referência em meio a centros globais de pesquisa em IA.

“Queremos criar um ecossistema robusto de pesquisa aplicada, networking e inovação, conectando a Zup com os melhores centros de excelência em tecnologia no Brasil e no mundo”, disse André Palma, CEO da Zup. “Ter uma frente dedicada à experimentação nos permite não apenas inovar, mas também preparar as plataformas tecnológicas e os profissionais para os próximos ciclos da transformação digital e futuro do trabalho”, completou.

A atuação do Zup Labs está estruturada em três frentes: ideação, experimentação e escala. Desde fevereiro, o programa vem sendo realizado em forma de piloto com uma equipe que conduziu pesquisas sobre agentes reativos, proativos e autônomos de GenAI, tema que figura entre as principais tendências da área, segundo a Gartner. Outros focos de estudo incluem o Futuro do Trabalho, IA Responsável e Confiabilidade de IA. Os resultados têm sido incorporados diretamente à plataforma StackSpot, principal produto da Zup, com novos recursos, melhorias de usabilidade e diretrizes, além de contribuir com o meio acadêmico, fazendo parte do ciclo de geração de pesquisa e de levantamento de dados que possibilita maiores avanços no segmento.

Essa estrutura também permite que os conhecimentos desenvolvidos sejam aplicados a programas internos, como o Future Minds, iniciativa de educação corporativa focada em habilidades do futuro e inteligência artificial. A ação teve a participação de mais de 2.500 colaboradores da Zup em formações voltadas para reskilling e upskilling.

“O Zup Labs é a materialização da nossa visão de futuro. Ao unirmos a expertise da Zup com a profundidade acadêmica de parceiros como o MIT e a UFPE, estamos construindo um motor de inovação que nos permitirá não apenas antecipar as tendências tecnológicas, mas também moldá-las”, afirmou Ana Camargo, head do Zup Labs. “Nosso foco em pesquisa aplicada e IA responsável, aliada ao desenvolvimento de talentos, reforça nosso compromisso em entregar valor disruptivo e sustentável para nossos clientes e para toda a sociedade”, comentou.

Relação entre instituições acadêmicas e mercado

No Brasil, a parceria com o CIn-UFPE prevê o desenvolvimento de projetos de pesquisa aplicada, promovendo um intercâmbio constante entre instituições acadêmicas e mercado. Para o professor Cleber Zanchettin, vice-coordenador de Cooperação e Inovação Institucional do CIn-UFPE, essa colaboração tem potencial de ampliar o impacto social da ciência.

“Parcerias como essa com o Zup Labs são extremamente valiosas, pois representam uma troca que fortalece não só a pesquisa e a formação de talentos, mas também nossa conexão com as demandas reais da sociedade. Para o CIn-UFPE, essa colaboração é motivo de grande orgulho. Além de oxigenar nossas ações acadêmicas, ela amplia o impacto social da ciência”, disse Zanchettin.

Desde 2024, a Zup também integra o MIT Industrial Liaison Program (ILP), programa que conecta empresas inovadoras a pesquisadores do MIT. O estreitamento da relação com o CSAIL amplia as oportunidades de colaboração internacional da Zup sobre interação humano-computador (IHC), por exemplo, um dos temas de estudo do Laboratório e um dos tópicos centrais do evento.

Segundo Armando Solar-Lezama, cientista da computação e COO do CSAIL, uma das fronteiras da IA atualmente está na construção de formas mais naturais e colaborativas de interação entre humanos e sistemas inteligentes. “Embora os grandes modelos de linguagem (LLMs) abram portas para novas formas de interação ao compreender linguagem e imagens, há um vasto campo de pesquisa para que a colaboração com a IA se torne tão natural e intuitiva quanto a que temos com os colegas humanos”, explicou durante sua participação.

Com o Zup Labs, a marca segue apostando em uma estratégia de inovação aberta, com o objetivo de acelerar o impacto da IA generativa em seus produtos e contribuir para o avanço tecnológico e educacional do Brasil.